Impresión Offset

La Impresión Offset (proveniente del inglés "offset": indirecto), es un método de reproducción de documentos e imágenes sobre papel o materiales similares que consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre una plancha metálica compuesta generalmente de una aleación de aluminio.
El desarrollo de la imprenta offset se dio a través de dos inventores en distintos lugares del mundo: en 1875 por el inglés Robert Barclay quien desarrolló una versión para impresión en metales (estaño) y en 1903 por el estadounidense Ira Washington Rubel para la impresión sobre papel.
Se realiza mediante planchas monocromáticas, de modo que debe crearse una plancha por cada color que a imprimir. En el caso de la fotocromía, por cada uno de los cuatro colores del modelo de color CMYK (cian, magenta, amarillo y negro).

Esquema de una imprenta Offset.

 Cilindros de una máquina de Offset.

El principio de funcionamiento es similar al de la litografía: La plancha se moja con agua o una solución polar para que repela la tinta en las zonas de no imagen (zona hidrófila), para que el resto de la plancha tome la tinta en las zonas donde hay un compuesto hidrófobo (también conocido como oleófilo) con la forma del motivo a imprimir previamente grabado en la plancha, sea por métodos manuales o por fotograbado; la diferencia con la litografía tradicional es que , sinola imagen o el texto se trasfieren a la superficie a imprimir no de forma directa, sino a través un cilindro cubierto en su superficie por un material flexible (mantilla), generalmente caucho o silicona, que recibe la imagen para transferirla, por presión, a la superficie impresa, generalmente papel.

Ventajas 

• Una imagen de alta calidad consistente, más clara y definida que con otros sistemas de impresión.
• Se puede utilizar en una gran cantidad de superficies aparte de soportes celulósicos con distintos acabados superficiales, apto para operaciones complementarias.
• Las láminas son de rápida y fácil producción.
• La duración de las láminas es mayor que en imprentas de litografía directa, porque aquí no hay contacto directo entre la plantilla y la superficie de contacto.
• En grandes tiradas de producción el precio de cada impresión es inferior a cualquier otro sistema.

El sistema offset presenta indudables ventajas para la impresión sobre soportes papeleros, algunas de estas ventajas sobre otros sistemas son:

• Alta lineatura.
• No huella en el dorso.
• No efecto squash.
• Grandes velocidades de impresión.
• Bajo coste de la forma impresora.
• Facilidad de retoques.

 Ejemplos de sistema Offset.

Cuatricromía

También conocido como "modelo CMYK", es un sistema de impresión basado en la mezcla de cuatro colores (cian, magenta, amarillo y negro), en diferentes proporciones, para obtener los demás colores restantes.

Este modelo se basa en la absorción de la luz. El color que presenta un objeto corresponde a la parte de la luz que incide sobre él y que no es absorbida.

El cian es el opuesto al rojo, lo que significa que actúa como un filtro que absorbe dicho color (-R +G +B). Magenta es el opuesto al verde (+R -G +B) y amarillo el opuesto al azul (+R +G -B).

Modelo sustractivo CMYK.

C= Cyan (cian)

M= Magent (magenta)

Y= Yellow (amarillo)

K= Black o Key (negro)

Uso de la tinta negra.

Se le llama K (key) al negro, en vez de usar la letra B, por ser un nombre corto del término key plate utilizado en la impresión. El uso de la letra K también ayudó a evitar confusiones con la letra B utilizada en el modelo RGB. Por varias razones, el negro generado al mezclar los colores primarios sustractivos no es ideal y por lo tanto, la impresión a cuatro tintas utiliza el negro además de los colores primarios sustractivos amarillo, magenta y cían. Entre otras razones se destacan:

• Una mezcla de pigmentos amarillo, cian y magenta rara vez produce negro puro porque es casi imposible crear suficiente cantidad de pigmentos puros.
• Mezclar las tres tintas sólo para formar el negro puede humedecer al papel si no se usa un tóner seco, lo que implica un problema en la impresión en grandes tirajes, en la que el papel debe secarse lo suficientemente rápido para evitar que se marque la siguiente hoja. Además el papel de baja calidad, como el utilizado para los periódicos, se puede romper si se humedece demasiado.
• El texto se imprime, frecuentemente, en negro e incluye detalles finos si la tipografía es con serif. Para reproducir el texto utilizando tres tintas sin que se desvanezca o difumine ligeramente el símbolo tipográfico, se requeriría un registro extremadamente preciso. Esta manera de generar el color negro no es posible, en la práctica, si se desea una fiel reproducción en la densidad y contorno de la tipografía.
• Desde un punto de vista económico, el uso de una unidad de tinta negra, en vez de tres unidades de tintas de color, puede significar un gran ahorro, especialmente porque la tinta negra es, por lo general, mucho más económica que cualquier tinta de color.

Ejemplo de separación de canales.

Angulaciones de los colores.

* Para tener en cuenta.

Este modelo se diferencia del Modelo RGB en los siguientes aspectos:

• El Modelo RGB (Red, Green & Blue) es el usado en monitores de pc, cámaras digitales o escáners (se los llama "receptores"). El Modelo CMYK es preferentemente usado para trabajos impresos.
• Al ser el Modelo RGB el usado en monitores de pc, puede suceder que, al convertir el color RGB a CMYK, pasemos de ver colores intensos a opacos.

Color RGB (izquierda) y CMYK (derecha).

Flexografía

La flexografía es un sistema de impresión en altorrelieve, puesto que las zonas impresas de la forma están realzadas respecto de las zonas no impresas.La plancha es un material gomoso y flexible (de ahí su nombre), es generalmente de fotopolímer, y es capaz de adaptarse a una cantidad de soportes o sustratos de impresión muy variados.
En este sistema de impresión se utilizan tintas líquidas caracterizadas por su gran rapidez de secado. Esta gran velocidad de secado es la que permite imprimir volúmenes altos a bajos costos, es uno de los métodos de impresión más usado para envases, desde cajas de cartón corrugado, películas o films de plásticos (polietileno, polipropileno, poliester, etc) bolsas de papel y plástico, hasta la impresión de servilletas, papeles higiénicos, cartoncillos plegadizos, periódicos, etc.

Plancha de Flexografía.

https://www.youtube.com/watch?v=wEEkssHwELI&noredirect=1

*Recomendado: http://beldiflex.blogspot.com.ar/2012/05/breve-diccionario-flexografia-capitulo_02.html